Hasta la ceniza vale

AndaluciaInvestiga.com El grupo de investigación Ingeniería de Residuos de la Hispalense ha patentado un trabajo sobre el aprovechamiento de las cenizas resultantes de las centrales térmicas para la fabricación de paneles aislantes para la construcción. La investigación de estos expertos, integrados en el Departamento de Ingeniería Química de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla, ya se encuentra homologada por un laboratorio oficial, lo que la sitúa mucho más cerca de la comercialización. De hecho, ya ha despertado el interés de varias empresas.

Central térmica

Según Luis Vilches, doctor en Ingeniería Industrial e impulsor de este proyecto, “lo importante es que entre el 60 y el 70 por ciento de la composición de estas placas son cenizas. Además, los paneles son aislantes térmicos, ignífugos y acústicos, con lo que pueden ser perfectamente empleados a modo de tabiques en viviendas, discotecas o locales de restauración”. Hasta ahora, los residuos mayoritarios de las centrales térmicas sólo se han utilizado en la fabricación de cemento y hormigón. Los investigadores han practicado con muchos tipos de cenizas, realizando pequeños cilindros y placas para someterlos a ensayos normalizados con fuego.

Por otro lado, los cambios en el panorama energético han propiciado la introducción de la biomasa como alternativa sostenible al carbón en la combustión “y esto ha generado más ventajas para la fabricación de paneles, ya que las cenizas procedentes de la biomasa -no aptas para cemento y hormigón- son muy distintas a las del combustible fósil y más adecuadas para las placas”, explica Constantino Fernández, catedrático de Ingeniería Química. El valor añadido de la biomasa radica en que su combustión no emite gases de efecto invernadero ni contribuye al calentamiento global por las emisiones de dióxido de carbono, de ahí su ascendente protagonismo.

Smart-1: primera misión europea a la Luna

Valeriano Claros Guerra, Ingeniero Superior de Telecomunicación y representante de la Agencia Espacial Europea (ESA) en España entre 1989 y 2004, impartió una conferencia el pasado 22 de septiembre sobre la SMART-1, primera misión europea a la Luna, en la Biblioteca Pública Provincial de Cádiz.

Valeriano Claros y Oscar Rodríguez (MEE)

Lanzada el 27 de septiembre de 2003 desde el Cosmódromo de Baikonur (República de Kazajstán), la SMART-1 fue la primera misión lunar europea no tripulada. Su actividad científica se extendió por espacio de tres años, hasta su impacto controlado contra la superficie lunar el 3 de septiembre de 2006. Durante ese tiempo, el innovador enfoque tecnológico y científico de la misión creó nuevas soluciones para antiguos problemas que ahora se aplican en la última generación de misiones lunares, de acuerdo con las recomendaciones del Grupo Internacional de Exploración de la Luna (ILEWG).

Gracias a sus instrumentos, la SMART-1 envió multitud de datos científicos, los cuales están aportando una valiosa información sobre la historia geológica y volcánica de nuestro satélite natural. Los pormenores de esta misión y su trascendencia de cara a la exploración lunar en el futuro cercano fueron abordados por Valeriano Claros Guerra, durante la conferencia “SMART-1: primera misión europea a la Luna”.

Proyecto MEE
Insignia del proyecto MEE

Valeriano Claros trabajó desde 1969 hasta 1975 como Delegado del Director del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) y como Supervisor de Operaciones y Comunicaciones de la Estación de Maspalomas (Gran Canaria), perteneciente a la Red Comunicaciones de Vuelos Tripulados de la NASA (MSFN), participando en diversos programas espaciales, entre ellos el Apollo, en el marco del cual los Estados Unidos de América enviaron a los primeros humanos a la Luna a finales de los años sesenta. En el período 1989-2004, Valeriano Claros trabajó como Director de la Estación de Seguimiento de Satélites de Villafranca del Castillo y Representante de la Agencia Espacial Europea (ESA) en España, con estatuto diplomático. Claros supervisó el establecimiento de la Red de Espacio Profundo de la ESA, participando en la puesta en marcha de las estaciones de New Norcia (Australia) y Cebreros (España). En este último emplazamiento espacial, trabajó como Director de Infraestructuras.

La conferencia, que ha sido organizada por el Proyecto para el Establecimiento del primer Museo Español del Espacio (Proyecto MEE), con la colaboración de la ESA, es un evento previo a la puesta en marcha de la exposición itinerante “De la Tierra a la Luna”, con la que el Proyecto MEE conmemorará el 40º Aniversario de la llegada de los primeros humanos a la Luna, el próximo mes de julio.

Fernando Beltrán con una muestra de
regolito lunar

Los asistentes a la conferencia pudieron tener entre sus manos regolito lunar que es el polvo fino que cubre la luna que tiene su origen en el incesante bombardeo de micrometeoritos que rompieron las rocas lunares en pedacitos pequeñitos.

Galileo y el misterio de Júpiter

19 de septiembre - 20:00 h
Observatorio Astronómico José Luis Comellas
LA RINCONADA

Galileo y el misterio de Júpiter, en el observatorio José Luis Comellas

El día 19 de septiembre celebramos en el observatorio del Majuelo una sesión dedicada a Galileo Galilei, uno de los personajes más importantes de la Historia de la Ciencia. Del pisano, hijo del laudista Vincenzo Galilei y de Giulia de los Ammannati de Pescia, se comentaron algunos de los artilugios que inventara  que guardan relación con la observación del planeta Júpiter y sus satélites: micrómetro, juvilavio y celatone. Además, se hizo mención a las mejoras de rendimiento obtenidas en la construcción del telescopio, aunque se aclaró que Galileo no fue su inventor y que, después de tanto tiempo, a estas alturas no se sabe con certeza si la autoría corresponde al holandés Lippershey.

 

Galileo Galilei nació en 1564 y falleció en Florencia a la edad de 78 años y, desde luego, fue el primero en emplear el telescopio para la observación metódica del cielo. En sus observaciones descubrió nuevas estrellas, manchas en el Sol, montañas en la Luna, las fases de Venus y los cuatro satélites jovianos a los que llamó mediceos en honor a su mecenas Cosme II de Médici, Gran Duque de Toscana. El próximo año se cumplen 400 años de algunos de estos descubrimientos y por ello la UNESCO, la Unión Astronómica Internacional y todos los astrónomos del planeta celebrarán el Año Internacional de la Astronomía, con el objeto de popularizar esta ciencia.

En la sesión se proyectó una película de quince minutos editada para la ocasión dedicada al físico, matemático y astrónomo italiano, utilizando, entre otras, algunas animaciones e imágenes procedentes del Museo de Historia de la Ciencia de Florencia. También, entre las maquetas expuestas había un plano inclinado con el que estudiara la caída libre de los cuerpos (dejando caer esferas de distinta masa y midiendo el tiempo empleado, desde diferentes alturas) y copias de algunas páginas de Sidereus Nuncius.

Para finalizar, en el apartado de observación, los asistentes pudieron contemplar al gigante gaseoso y a los cuatro satélites galileanos y, también, el paso de la ISS a 400 kilómetros por encima de sus cabezas.

I Jornadas Astronómicas de Cádiz

La Agrupación Astronómica de Cádiz “Hércules” ha celebrado las primeras jornadas astronómicas en la capital gaditana durante los días 5, 6 y 7 de septiembre, coincidiendo con el quinto aniversario de su fundación.

Alberto Romero, presidente de la A. A. Cádiz
y Francisco Cordero de Cielo del Guadaíra

Durante las jornadas se han impartido conferencias para todos los gustos, talleres tanto para los más pequeños como para adultos y ha contado con una exposición de objetos astronómicos y fotográfica. También, simultáneamente se han organizado varias visitas culturales como la realizada en la última sesión al planetario de la UCA.

 

 

Exposición
Amador (Ibn Firnás) en la exposición fotográfica

Se han ofrecido, entre otras, las siguientes ponencias: “La Astronomía en Cádiz” de Alberto Romero Vera; “Música desde el Edén” de Fernando García Fonseca; “La exploración espacial: retos del futuro” de Ángel Gómez Roldán: “Nacimiento y evolución de las estrellas” de Francisco Cordero Cuenca; “Técnicas de dibujo y observación astronómica” de Leonor Ana Hernández y “Marte... ¿una nueva Tierra?” de Francisco Fernández Díaz. Destacamos asimismo la divertida sesión de experimentos llevada a cabo por Fernando García.

 

Fernando García y Leonor Ana
en la sesión de experimentos

 

Las actividades se han realizado en pleno centro histórico, en el Centro Cultural “El Palillero”, muy cerca de la famosa Torre Tavira, que también pudo visitarse.

(Felicitaciones por el aniversario y por la estupenda organización. También, gracias por vuestra amabilidad).

Paseo con sorpresas: halo solar, iridiscencias

Antonio Suárez. Algunas veces el cielo diurno depara más de una grata sorpresa. De excursión por el Campo de Gibraltar tuvimos la oportunidad de observar un extraordinario halo solar y, con la tarde algo más avanzada, otro fenómeno en el que la luz solar se entretiene con las nubes conocido como iridiscencia.

Halo solar. Gibraltar, 30-08-2008

Foto: A. Suárez

El halo solar se produce por la refracción de la luz a través de los cristales de hielo de las nubes de la alta atmósfera y que se encuentran entre el observador y el Sol o la Luna.

Es un anillo de luz circular que rodea al astro y cuya distancia angular desde el borde hasta el centro suele ser de 22º. Los más frecuentes son los anillos del Sol (halo solar) o de la Luna (halo lunar). Normalmente el halo es blanco, pero algunas veces la refracción es tan clara que separa los colores y los hace visibles como en la fotografía.

Iridiscencia. Playa de Getares, 30-08-2008
Foto: A. Suárez

En la parte izquierda de la fotografía podemos observar el Sol parcialmente velado por los tejados de las casas y a la derecha un reflejo de colores en las nubes. A simple vista, a veces, parece que se está viendo otro Sol pero algo más pequeño.  La iridiscencia es causada por múltiples reflexiones de la luz en una superficie semitransparente. En este caso se produce por una difracción de la luz solar por una capa fina de nubes.