sábado, 1 de enero de 2005

Sabías que... Saturno

  • La famosa "cinta" de Saturno que se sitúa en el paralelo 47º N fue descubierta por la Voyager. De origen, hasta ahora, desconocido, tiene una longitud de onda (la distancia entre dos picos consecutivos) de 10.000 km.
  • Anillos de Saturno: en 1610, Galileo, creyó haber descubierto dos nuevos satélites, pero en realidad eran los anillos de Saturno. Huygens en 1654 equipado con un mejor telescopio propuso que los supuestos satélites de Galileo eran en realidad un anillo que rodeaba el planeta sin tocarlo en ningún punto. Cassini descubrió que el anillo parecía estar divido en dos partes (la División Cassini). 200 años más tarde Encke descubrió otra división en los anillos (División Encke). Laplace concluyó: "los anillos no son sólidos" y Maxwell, en 1875 pensaba: "Los anillos deberían estar formados por miriadas de partículas, que si se hubieran unidos para formar un satélite las fuerzas de marea ejercidas por Saturno lo habrían despedazado".
  • Titán, satélite de Saturno fue descubierta por Huygens en 1655. Es el mayor de los satélites de Saturno y el segundo del Sistema Solar, con un diámetro de 5.150 Km (tan solo le supera en tamaño Ganímides). Nuestra Luna tiene un diámetro de 3.476 km. Tiene una atmósfera más densa que la de La Tierra, formada por nitrógeno e hidrocarburos que le dan un color naranja. Orbita a Saturno a una distancia media de 1.222.000 Km., en poco menos de 16 días.
  • Febe fue descubierta por el astrónomo estadounidense William Pickering en 1898. Tiene un diámetro de 220 kilómetros. Su distancia sobre Saturno es de 12.954.000 km. Orbita a Saturno en unos 18 meses en dirección contraria a la de los otros satélites.
  • La sonda Cassini ha encontrado en la luna helada Encélado posibles reservas de agua líquida a poca profundidad que erupcionan como géiseres en su polo sur, enviando chorros de hielo al espacio a cientos de kilómetros.

Sabías que... Eclipses

  • Hay una diferencia importante entre un eclipse de Luna y uno de Sol (totales): el primero cuando se produce es visible desde cualquier lugar de la Tierra donde se vea la Luna, es decir, el espacio equivalente a un hemisferio, mientras que el de Sol será sólo observable desde una zona o franja terrestre limitada.
 Eclipse solar
  • El Sol está 400 veces más lejos que la Luna y tiene un diámetro 400 veces mayor que nuestro satélite. Esa es la razón por la que en apariencia tienen el mismo tamaño y de que en un eclipse total de Sol el disco lunar cubra completamente al solar.
  • La Luna se aleja de la Tierra unos dos centímetros por año. Cuando transcurran varios cientos de millones de años en un eclipse total de Sol, la Luna ya no podrá ocultar por completo a nuestra estrella, por lo que sólo se producirán eclipses anulares.
  • Cada año se producen entre cuatro y siete eclipses: de ellos siempre hay un mínimo de dos eclipses de Sol y otros dos de Luna.
Próximos eclipses:

Fecha, Tipo, Duración totalidad o fase anular, Zona
07/02/2008, Anular, 0 m 42 s, América Central, Pacífico Sur
01/08/2008, Total, 2 m 27 s, China, Groenlandia y Rusia
26/01/2009, Anular, 7 m 54 s, Indonesia, Océano Índico
22/07/2009, Total, 6 m 39 s, China, India, Nepal y Océano Pacífico
15/01/2010, Anular, 11 m 7 s, África Central, Birmania, China e India
11/07/2010, Total, 5 m 20 s, Pacífico Sur
20/05/2012, Anular, 5 m 46 s, Japón y Pacífico Norte
13/11/2012, Total, 4 m 02 s, Pacífico Sur,
10/05/2013, Anular, 6 m 04 s, Pacífico Sur
03/11/2013, Mixto, 1 m 39 s, África Central y Atlántico
20/03/2015, Total, 2 m 46 s, Polo Norte

Sabías que... Icosaedros

  • Un icosaedro es un poliedro de veinte caras, convexo o cóncavo. Sus caras han de ser polígonos de diecinueve lados o menos. 
  • Si las veinte caras del icosaedro son triángulos equiláteros, forzosamente iguales entre sí, el icosaedro es convexo y se denomina regular, siendo entonces uno de los llamados sólidos platónicos. El poliedro conjugado del icosaedro es el dodecaedro.
  • Etimología: del griego eikosaedron, de eikosi (veinte) + -edron, -hedron (cara).
Construye un icosaedro de Ganímedes

Ganímedes es el satélite de Júpiter más grande, así como también el más grande del Sistema Solar. De hecho es mayor que Mercurio aunque sólo tiene la mitad de su masa. Ganímedes es mucho más grande que el planeta enano Plutón. También se trata de la única luna que tiene un campo magnético propio, por lo que se cree que su núcleo puede contener metales. El díametro de esta luna joviana es de 5.262,4 km.

Ganímedes

Ganímedes fue descubierta por Galileo Galilei en 1610. Galileo le dio el nombre de Júpiter III por ser el tercer satélite a partir del planeta que podía observarse con su telescopio. Al igual que los demás satélites galileanos su nombre actual fue propuesto por Simon Marius poco después de su descubrimiento. El nombre de Ganímedes proviene del escanciador mitológico de los dioses griegos. Este nombre sólo fue popularizado a partir de la mitad del siglo XX.

 
Icosaedro de Ganímides
Imagen: Calvin J. Hamilton
(Ampliar haciendo clic sobre la imagen, imprimir, recortar y pegar)

¿ Te atreves a montar este icosaedro ?

Sabías que... Venus

  • La rotación de Venus es tan lenta que los días duran más que los años: un día en Venus tiene una duración de 243 días terrestres y los años son de 224,7 días.
  • La rotación de Venus es retrógrada, es decir, gira alrededor de su propio eje siguiendo el sentido de las agujas del reloj. La dirección aparente del Sol va de Oeste a Este, al contrario, que en la Tierra.
  • Galileo Galilei fue la primera persona en observar las fases de Venus en diciembre de 1610, una observación que sostenía la entonces discutida teoría heliocéntrica de Copérnico.
  • Venus posee una atmósfera con gruesas capas de nubes. Debido a su espesa atmósfera obtener datos del planeta ha sido difícil, entre otros, hacía imposible realizar las medidas de su rotación.
  • En 1990 la sonda Magallanes -nave no tripulada- cartografió la superficie de Venus, utilizando un radar de alta potencia que enviaba microondas a la superficie de Venus.
  • El efecto invernadero provocado por la gruesa atmósfera externa, de la que más de un 96,5% es anhídrido carbónico, evita la radiación de calor hacia el espacio. Bajo la espesa capa de nubes dominan temperaturas de más de 470ºC.

Sabías que... ¡Un Sputnik en Ebay!

  • En el año 2003 una unidad de reserva del Sputnik 1, llamada "modelo PS-1" se vendió en eBay (sin la radio, que fue extraída durante los años 60 al ser clasificada como material militar). Había estado en exposición en un instituto de ciencias cerca de Kiev. Se estima que se construyeron de cuatro a veinte modelos con propósitos de prueba. 
  • Un modelo del Sputnik 1 se entregó como regalo a las Naciones Unidas y ahora decora el vestíbulo de entrada de sus oficinas centrales en Nueva York.

Sabías que... El giroscopio

  • Los giroscopios sirven para garantizar la estabilidad de muchos dispositivos, satélites artificiales inclusive.
  • El giroscopio o giróscopo es un dispositivo mecánico formado esencialmente por un cuerpo con simetría de rotación que gira alrededor de su eje de simetría. Cuando se somete el giroscopio a un momento de fuerza que tiende a cambiar la orientación del eje de rotación su comportamiento es aparentemente paradójico ya que el eje de rotación, en lugar de cambiar de dirección como lo haría un cuerpo que no girase, cambia de orientación en una dirección perpendicular a la dirección "intuitiva".
 
Funcionamiento de un
giroscopio

  • El giroscopio fue inventado en 1852 por Léon Foucault, quien también le dio el nombre, para un experimento de demostración de la rotación de la tierra. La rotación ya había sido demostrada con el péndulo de Foucault.
  • Los giroscopios se han utilizado en girocompases (tipo de brújula) y giropilotos (mantiene el rumbo). Los giroscopios también se han utilizado para disminuir el balanceo de navíos, para estabilizar plataformas de tiro y para estabilizar plataformas inerciales sobre las cuales están fijados captadores de aceleración para la navegación inercial en aviones y misiles construidos antes de la aparición del GPS. 
  • El efecto giroscópico comunica una estabilidad intrínseca a las motocicletas y a las bicicletas en movimiento y permite su utilización por todo el mundo sin exigir habilidades de equilibrista. El efecto giroscópico es la base del funcionamiento de los juguetes trompo o peonza y powerball.

Sabías que... Años bisiestos

  • El 29 de febrero es el día número 60 del año en el calendario gregoriano y sólo existe en los años bisiestos. Desde esta fecha quedan 306 días para finalizar el año.
  • En la Unión Europea, el 29 de febrero sólo se convirtió en el día bisiesto oficial en el año 2000.

2008, año bisiesto
(febrero tiene 29 días)

  • En años bisiestos, se celebran los Juegos Olímpicos. En el 2008 los Juegos Olímpicos se celebran en Pekín (China). (Gracias a Guillem por hacernos ver que el término correcto era Juegos Olímpicos, inicialmente se hablaba de Olimpíadas que en realidad es el tiempo que transcurre entre los Juegos Olímpicos)
  • El año secular correspondiente, el 2100, no es múltiplo de 400 y por tanto no será bisiesto.
  • Cuando se cambió el calendario juliano por el gregoriano el retraso del calendario respecto al año solar era superior a una semana, de modo que al jueves 4 de Octubre de 1582, juliano, le sucedió el viernes 15 de Octubre de 1582, gregoriano. A efectos legales ese año tuvo diez días menos, si bien se respetó el orden de los días de la semana.
  • Originalmente, en muchas culturas antiguas se utilizaba el calendario lunar para contar el tiempo. Las evidencias históricas más antiguas indican que el primer calendario solar fue creado en el Antiguo Egipto, a principios del tercer milenio adC.
  • La palabra calendario proviene del latín kalendarium: libro de cuentas en el cual los prestamistas apuntaban los nombres de sus deudores y la sumas que debían. El interés de las sumas prestadas se pagaba en las Calendas de cada mes, es decir, el día 1 de cada mes.
  • El calendario gregoriano se adoptó inmediatamente en los países donde la Iglesia Católica tenía influencia. Sin embargo, en países que no seguían la doctrina católica, tales como los protestantes, ortodoxos, y otros, este calendario no se implantó hasta varios años o siglos después.
  • A pesar de que en algunos países el calendario gregoriano es el oficial las iglesias ortodoxas (excepto la de Finlandia) siguen utilizando el calendario juliano (o modificaciones de él diferentes al calendario gregoriano).
  • El calendario gregoriano en China se implantó en 1912, en Rusia en 1918 y en Turquía en 1926.