miércoles, 26 de septiembre de 2007

Sesión Astronomía Express. Grupo "Educar en casa"

25 de septiembre de 2007 - 20:00 h
Sesión dedicada al grupo "Educar en casa"
Observatorio Astronómico de La Rinconada



Esta última sesión dedicada al apasionante Universo astronómico ha estado dirigida a padres e hijos de una asociación (Educar en casa) que permite que los niños tengan una perspectiva distinta y más libre en su proceso de aprendizaje y formación como ser humano. Es por este motivo por el que decidimos que la sesión de astronomía fuera muy dinámica e interactiva; suponía un reto para nosotros preparar una sesión de tan sólo dos horas, dirigida a principiantes y que mostrara un compendio del Cosmos, pero creemos que conseguimos el objetivo.



En esta ocasión se preparó una novedosa presentación que incluía, además de las explicaciones teóricas, fotografías y videos de apoyo, imágenes interactivas y videos espectaculares en 3 dimensiones.

Utilizamos maquetas para explicar los movimientos de la Tierra, los eclipses, las constelaciones, el tamaño de las estrellas o el movimiento de los satélites de Júpiter. Además, todos aprendieron como se maneja un planisferio. Pero lo mejor llegaba cuando los niños, auténticos protagonistas, ejercieron de planetas y orbitaron alrededor del Sol, o cuando provocaron eclipses de Sol y de Luna con la proyección de su propia sombra; o cuando dos niños mostraron sobre la palma de su mano el Sol y la Tierra juntos a escala (la Tierra tenía el tamaño de una lenteja…todos rieron…).

Al terminar la parte teórica, y antes de proceder a la práctica de todo lo aprendido, se proyectó un video de 3 minutos de duración realizado por NASA, y que hemos traducido, que nos transportó por el espacio y el tiempo a través de miles de galaxias.

Al final, y ya en el exterior del aula, todos con planisferios en la mano aplicaron lo aprendido reconociendo estrellas y constelaciones. Aprendieron como se pone en estación un telescopio con montura ecuatorial y aprovecharon para observar la Luna y seguirla con los mandos de ascensión recta y declinación del telescopio.

Otra jornada más y otro objetivo cumplido que recibió como recompensa, además de la satisfacción de la labor realizada, un móvil hecho por los niños que mostraba estrellas y planetas y que ya tenemos expuesto en el interior del observatorio. Gracias.

sábado, 1 de septiembre de 2007

Bacterias más virulentas en el espacio

Un equipo científico comprobó que las bacterias en el espacio pueden volverse más virulentas.

Un cultivo de la bacteria Salmonella Typhimurium transportado al espacio en recipientes herméticos, desarrolló una virulencia tres veces superior a la del cultivo de control en la Tierra, capaz de matar ratones infectados.

Salmonella

Se considera que el estudio -presentado en Proceedings of the National Academy of Sciences- tiene implicaciones importantes para los astronautas que viajan a la Luna o a Marte.

La Salmonella del tipo Typhimuriun se encuentra con frecuencia en el pollo y los huevos, y es la causa más común del envenenamiento de alimentos.

La enfermedad produce síntomas como diarrea, dolor abdominal, vómito y náuseas.
La Salmonella typhimurium es una de las bacterias más difíciles de tratar con antibióticos y en las misiones espaciales de larga duración podría necesitarse un redoblamiento de los estándares de higiene.

La astronauta Heide Stefanyshyn-Pipe de la NASA realizó el estudio, bajo la dirección de Instituto de Biodiseño de la Universidad estatal de Arizona.

Su equipo de trabajo afirma que la bacteria cambió en el espacio, en respuesta a las condiciones de microgravedad que experimentaron en el vuelo orbital de 12 días del trasbordador Atlantis, en 2006.

Los microbios parecen tener la capacidad de cambiar su maquinaria genética cuando cambian sus condiciones ambientales.

El equipo de investigación descubrió que un amplio número de cambios genéticos de la bacteria, al parecer están regulados por una proteína conocida como Hfq.

El grupo dice que una medicina desarrollada para atacar el Hfq podría ayudar a proteger a los astronautas de enfermedades infecciosas durante viajes espaciales, y también a los humanos en tierra.

En la actualidad no existe una vacuna para atacar la Salmonella en humanos.

El experimento también mostró que las bacterias más agresivas forman una capa protectora que las hace más resistentes, lo que podría explicar por qué la Salmonella se muestra tan resistente a los antibióticos. Fuente: BBC Mundo.

La tercera edición del María Moliner es flipante

Voces tan actuales como "blog", "chat", "inalámbrico", "SMS", "burka", "pilates" o "flipante", y expresiones como "violencia de género" o "salir del armario", figuran entre las novedades de la tercera edición del "Diccionario de uso del español", de María Moliner, que se presentó el pasado día 25 de septiembre en Madrid. Esta edición, publicada simultáneamente por Gredos y Círculo de Lectores, contiene unos 12.000 términos nuevos de un total de 94.000 entradas y, aunque tiene como referencia el español que se habla en España, incorpora también numerosos americanismos. De hecho, los dos tomos del María Moliner se comercializarán en Hispanoamérica.

María Moliner

Cuando María Moliner publicó en 1966 su gran diccionario, tras quince años de trabajo en solitario, la palabra "informática" no existía y "ordenador" era sólo el que ordenaba algo. Estos ejemplos sirven para ilustrar la evolución que ha experimentado en pocas décadas la sociedad y la necesidad que había de actualizar una obra que su autora concibió "como una moderna y eficaz herramienta de trabajo". En 1998, Gredos publicó una segunda edición con 7.700 nuevas entradas, y la que ahora llega a las librerías contiene más de 12.000 novedades que reflejan el lenguaje actual utilizado en campos tan diferentes como el de la técnica, el ocio, la sexualidad, la política, la economía y el deporte.

Así, del ámbito de las nuevas tecnologías llegan al Moliner voces como "blog", "chat", "e-book", "cuenta de correo", "dirección", "dominio", "hipervínculo", "hacker", "intranet", "bajar", "descargar", "inalámbrico", "manos libres", "móvil", "buzón de voz", "SMS" y "rellamada". El "chill out", esa zona de las discotecas donde se puede escuchar música tranquila, o el "jazz latino" figuran entre las novedades musicales, en tanto que "dream team", "enduro", "pilates", "gym-jazz" o "fitness" lo harían entre las deportivas.

El lenguaje médico se enriquece con voces como "anisakis", "ébola" y "fibromialgia", y de las terapias alternativas llegan al Moliner la "aromaterapia" y la "digitopuntura" (o shiatsu). Novedades como "batasuno", "batzoki", "euroescéptico" o "islamista" proceden de la terminología política, mientras que voces como "burka", "fatwa", "feng shui" y "kefía" evocan otras culturas.

María Moliner se basó para su gran obra en la edición de 1956 del Diccionario de la Real Academia Española, pero "lo enriqueció" con el lenguaje de la calle y de los medios de comunicación. Por eso el Moliner suele incluir expresiones que no figuran en el DRAE, y en esta edición incorpora algunas tan frecuentes en España como "salir del armario" o "violencia de género", y cuando define matrimonio habla de "unión de una pareja humana", independientemente del sexo de quienes la formen.

El temido "euribor" y la "masa salarial" tienen también su entrada en el Moliner, que incluye numerosos anglicismos y términos coloquiales o del argot como "rayarse", "flipante", "pintar bien" o "pintar mal" y "farlopa".

El Diccionario de María Moliner cuesta 130 euros, pero se publicará también en edición de bolsillo, y va acompañado de un CD-ROM.

Mundos virtuales para invidentes

Un grupo de estudiantes irlandeses, en colaboración con IBM, trabajan en el desarrollo de un mundo virtual en que las personas con discapacidad visual tengan acceso a él, a través de la iniciativa Extreme Blue, que cuenta con un equivalente auditivo.


Este proyecto, que lleva por nombre Acceso a Mundos Virtuales, se encuentra en una etapa “prueba de concepto”, pero con lo elaborado hasta el momento, se busca que los invidentes que ingresen a espacios cibernéticos cuenten con un sonar que alertará a los demás ciudadanos de su presencia, la dirección que tomen y la cercanía con los otros.

Colm O'Brien, uno de los cuatro investigadores que trabajan en el proyecto, mencionó que “cuando el usuario llega a este mundo, escucha una descripción de las cosas y de su ubicación”.

En entrevista con la BBC, agregó que otra de las herramientas es sonidos asociados, como por ejemplo, si hay un árbol cercano se oye cómo se mueven las hojas con el viento.

Aunque el desarrollo se encuentra en Texas para su evaluación en el área de Habilidad Humana y Accesibilidad, se tiene contemplado que éste se utilizará en la plataforma Active Worlds, un mundo que también simula la realidad como Second Life.

Caída de un meteorito en Perú

Los vecinos de Puno (Perú) pensaron que se trataba de un avión accidentado y no un meteorito que caía.

Por lo menos 200 de los 1.500 habitantes de Carancas, en el departamento de Puno, frontera con Bolivia, aseguran que sufren dolores de cabeza, náuseas y problemas respiratorios.

El cráter tiene 20 metros de diámetro

El meteorito chocó estruendosamente el sábado, 15 de septiembre, contra la tierra. Los pobladores de la región aseguran haber visto el objeto cruzando el cielo y luego escucharon el impacto, que originó el cráter.

Jorge López, director del departamento de Salud de Puno, 950 kilómetros al sureste de Lima, dijo ayer que el número de afectados pasó de 12 el lunes a por lo menos 200 el martes.

El hueco dejado por el objeto, dijo López, tiene 20 metros de diámetro y cinco de profundidad, y está parcialmente cubierto con agua turbia.

López, informó que entre los atendidos no hay pacientes graves, pero advirtió que los afectados tendrán que ser sometidos dentro de tres a seis meses a exámenes de sangre y evaluaciones neurológicas como medida de precaución.

El meteorito, que cayó el sábado al mediodía, causó una fuerte explosión seguida de un temblor que alarmó a los pueblos de la zona.

Néstor Quispe, alcalde de la cercana localidad fronteriza de Desaguadero, dijo que "en Carancas hay pánico, mucho miedo porque los comuneros temen que puedan caer otros objetos del espacio".

La AP contactó con Ursula Marvin, especialista de la universidad de Harvard, quien dijo no haber escuchado nada parecido sobre la caída.

Un equipo de científicos descartó ayer el peligro de radiación. "Hemos comprobado con instrumentos de precisión que no hay radiactividad", dijo el ingeniero Renán Ramírez, del Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN), quien llegó hasta el lugar del impacto.

Ramírez detalló que "se trata de un meteorito convencional que en el momento de chocar ha generado gases por la fusión de elementos en el mismo terreno".

El experto desestimó además que el objeto caído pueda ser parte de algún satélite en desuso porque éstos generalmente utilizan como energía fuentes radiactivas. "Si ese hubiese sido el caso el choque habría desprendido radiación y habría contaminado la zona", declaró.